Exclusión social en Europa

La pobreza, tal y como la entiende la Comisión Europea, se define como se indica a continuación, de acuerdo con el Informe Conjunto sobre Inclusión Social 2004: « Se considera que las personas viven en situación de pobreza si sus ingresos y recursos son tan inadecuados que les impiden tener condiciones de vida consideradas como aceptables en la sociedad en la que viven (…). A menudo estas personas están excluidas y marginalizadas con respecto a las actividades (económicas, sociales y culturales) que son comunes entre las demás personas, y su acceso a los derechos fundamentales puede ser limitado”.

A través de Europa, existe un consenso sobre la definición de la pobreza que se ha alcanzado con el indicador « tasa de riesgo de pobreza después de transferencias sociales (at risk-of-poverty rate after social transfers): número de personas con un ingreso disponible equivalente inferior al umbral de pobreza que corresponde al 60% del ingreso disponible equivalente nacional medio después de transferencias sociales. La definición de “pobreza importante” corresponde a aquellas personas que se sitúan entre el 40% y el 30% de dicho ingreso y la de “pobreza severa” corresponde a las situaciones en las que las personas viven con menos del 35% del ingreso medio.

Otra definición de la pobreza es la propuesta por el organismo sin ánimo de lucro ATD Cuarto Mundo que define la extrema pobreza como aquella que tiene un triple impacto: multidimensional (educación, salud, vivienda, familia, cultura, acceso a los servicios y, claro está, empleo); denegación de los derechos fundamentales; persistencia.

La visión de la exclusión social de la Red Europea Anti Pobreza (European Anti Poverty Network – EAPN) es la siguiente:

“El término exclusión social se usa para hacer hincapié en los procesos que llevan a las personas al margen de la sociedad, lo cual limita su acceso a los recursos y a las oportunidades, su participación en la vida social y cultural, o que las hace sentirse marginalizadas, impotentes y discriminadas. Otro término comúnmente utilizado en relación con la pobreza es el de “vulnerabilidad”. Las personas se encuentran en situación vulnerable cuando su bienestar personal está en peligro debido a una falta de recursos suficientes, cuando corren el riesgo de ser deudores, cuando tienen mala salud, cuando tienen un nivel de educación bajo y cuando viven en viviendas y en un entorno inadecuado”. Descargar el “explicativo de la pobreza" (disponible sólo en inglés o en francés).

Existen numerosas fuentes de información para medir la pobreza. La principal fuente de información para los datos anuales comparables sobre el nivel y la composición de la pobreza y de la igualdad en el seno de la UE es la Community Statistics on Income and Living Conditions (EU-SILC).

Además existen varias redes de ONGs que proponen fuentes de información muy vinculadas a la realidad básica (ver el explicativo de la pobreza más arriba).